新年度の始まりです、心機一転、お付き合いの程宜しくお願いします。
前回のブログでは色々な事への挑戦の話を書かせていただきましたが、かなりさかのぼって海外に行った時の話を少しさせていただきます。
　丁度、湾岸戦争が勃発した年だったので１９９０年、３６年前の話になります。
と言ってもまだ、戦争が始まる前でした。
１０日間～１４日間ぐらいだったと記憶してますが、会社の研修、および面接の為に、アメリカの東（ボストン）から時計回りに西へ、ぐるりと都市をまわり最後にポートランドに行きました。
ポートランドではポートランド州立大学の学生を日本の企業で受け入れるための面接でした。
　当時、札幌市は、アメリカ・ポートランド市と姉妹・友好都市提携を結び交流を深める為に、留学生支援の一環として民間企業で学生を受け入れていました。面接官として紹介されて色々ヒアリングして来ましたが、実際に面接されていたのは私の方だったのかも知れません。

　日本→ボストン→ニューヨーク→ＮＡＳＡ(湾岸戦争前で見学中止)→アトランタ→オーランド(エプリコット・センター)→ロサンゼルス→ポートランド→サンフランシスコ（経由）→日本

　とにかく現地で困らない為に次の言葉を覚えました。
「Bourbon with water」これで一安心です。

　悠長に話すことは出来ませんが、２週間も滞在していると、なんとなく相手が言っている事を聞き取れる様になりました。気のせいだったかも知れませんが、なんとなく解る気がしました。
　帰国後、留学生を受け入れて我が家にも食事に招待したり、観光にお連れしたりしましたが、彼らは日本語を学んでいる学生さんなので会話にはそんなに困りませんでした。

　それでも、とにかく家に招待した時に困らない様に次の言葉を覚えました。
「Would you like something to drink」これで一安心です。

　大学の時に英語の歌を耳コピで歌った曲（録音されていた）を聞いてもらったら意味が通じると言ってくれたので、聞いたままを適当にカタカナで発音すれば通じるのだと認識したものです。
　ちょっと笑い話になりますが、アメリカのドリンクショップでコーヒーが欲しいと言ったらコーラが出て来ました、更に目を疑うほどのジャンボサイズでした。
このサイズが標準なのかと言いたくなる様なバケツサイズでしたが、そもそもコーラ注文してないし、と思いつつ、断れなくて笑顔で「サンキュー」・・・、やむなくコーラを飲みました。
　最後に、その当時、強烈に心に残った事を書かせていただきます。
ディジタル・イクイップメント・コーポレーションと言うコンピュータ会社が、ボストンでレンガ造りの倉庫の様な建物を本社にしていました。
但し、内部はリノベされており、まさにハイテクな様子に驚いたものです。
今はその会社は無くなってしまいましたが、かつてアメリカ合衆国を代表したコンピュータ企業の一つでした。略称「DEC（デック）」。
欧米では「Digital」と略称されることもありましたが、札幌市エレクトロニクスセンターのオープン時には汎用機 DEC VAX-11/785（VMS）が使われていました。
私も入社以来、数年間このコンピュータを使ってマッピングの仕事をしていましたが、言語はFortran、勿論マニュアルは全て英語でした。（雰囲気で使っていました・・・）
　月にも行ける世の中ではありますが、少し大人になった今、豪華客船？で海外にでも行って見たいと思える様になりました、でも、英語が出来る様になったと思っていたのは、やはり勘違いだった様です。